Триетаноламин лаурил сулфат (TEA) е анионно повърхностно активно вещество, получено чрез естерифициране на лаурил алкохол (додеканол) със сулфат и след това неутрализиране с триетаноламин (TEA). Неговата химическа структура съдържа хидрофобна дълга лаурилна верига (C12) и хидрофилна сулфатна група. Това амфифилно естество му позволява да се адсорбира върху повърхностите течност-газ или течност-течност, значително намалявайки повърхностното напрежение и по този начин упражнявайки пенообразуващи, емулгиращи и почистващи ефекти.
В приложения често се използва като основно повърхностноактивно вещество в продукти за лична хигиена като шампоани и почистващи продукти за лице, тъй като произвежда фина пяна и е по-малко дразнещ от натриевия лаурил сулфат (SLS). Въвеждането на триетаноламин подобрява неговата разтворимост във вода и коригира pH до леко киселинно ниво (приблизително 5,5-7,0), намалявайки дразненето на кожата.
Освен това може да се комбинира с други нейонни или амфотерни повърхностно активни вещества, за да се подобри нежността на формулата. Трябва да се отбележи, че въпреки че има слабо дразнене, прекомерната употреба може да доведе до сухота или чувствителност, особено при увредена кожа. Ето защо съвременните формули често го комбинират с овлажнители (като глицерин) или успокояващи съставки (като пантенол), за да балансират нуждите от почистване и грижа за кожата.
Като цяло, триетаноламин лаурил сулфат (TIS) е високоефективно и универсално повърхностно активно вещество, но приложението му изисква корекции на концентрацията и съвместимостта с други съставки въз основа на специфични нужди.